Zondag 10 november was het oogstdienst in De Open Hof. Dit jaar brachten
gemeenteleden een mooie oogst aan producten mee naar de kerk om deze
vervolgens te schenken aan de Pauluskerk in Rotterdam. De diaconale collecte
was bestemd voor het Kerstdiner in de Pauluskerk. Ds. Martijn van Leerdam,
predikant en directeur van de Pauluskerk, ging deze zondag voor in de dienst en
hij was zeer dankbaar voor de gulle gaven van de gemeenteleden.
Ieder jaar wordt tijdens de oogstdienst in De Open Hof een diaconale actie gehouden
waarbij gemeenteleden producten meebrengen zoals fruit, groente, bloemen,
zelfgemaakte jam e.d. Deze worden vervolgens in mooie pakketjes verdeeld onder
oudere gemeenteleden of mensen die wel een steuntje in de rug kunnen gebruiken.
Omdat dit jaar ds. Martijn van Leerdam, predikant en directeur van de Rotterdamse
Pauluskerk, op het preekrooster stond, is hier een andere vorm aan gegeven.
De gemeenteleden was gevraagd om zondagmorgen producten mee te brengen zoals
zacht fruit, jam, pindakaas, koffie, thee, kaas e.d. Hieraan werd ruimhartig gehoor
gegeven want het leverde een rijke en kleurrijke oogst op voorin de kerk. Na afloop van
de dienst is alles naar de Pauluskerk gebracht waar ’s middags de eerste mandarijntjes al
werden uitgedeeld.
De diaconale collecte deze zondag was eveneens bestemd voor de Pauluskerk en dan in
het bijzonder voor het Kerstdiner van de bezoekers.
Tijdens de dienst deelde ds. Martijn van Leerdam enkele schrijnende praktijkvoorbeelden
waar men in de Pauluskerk mee te maken heeft. Dit maakte diepe indruk op de
gemeenteleden.
De Pauluskerk is niet alleen een kerk, maar ook een opvangplek. Ze zijn elke dag open
om dakloze mensen op te vangen. Daarbij bieden ze een reeks van basisvoorzieningen
aan, zoals kleding, maaltijden, een artsenspreekuur, maatschappelijk werk, en
begeleiding bij het aanvragen van een verblijfsvergunning of terugkeer naar het land van
herkomst. Daarnaast zetten ze zich in voor menswaardige opvang en hulp voor dakloze
mensen in heel Nederland. Voor ds. Martijn van Leerdam betekent dit dat hij een team
van 250 vrijwilligers en 18 beroepskrachten aanstuurt, en tegelijk ook dominee is van de
geloofsgemeenschap van de Pauluskerk.
Het Diaconaal Centrum Pauluskerk komt op voor álle mensen in Rotterdam en omgeving
die het zonder hulp niet redden: dak- en thuislozen, verslaafden, mensen met
psychiatrische problemen, mensen zonder geldige verblijfspapieren, zonder betaald werk,
jongeren zonder gevoel voor richting in hun bestaan en kwetsbare ouderen.
Door de haperende economie, zware bezuinigingen op de maatschappelijke opvang,
sociale zekerheid en gezondheidszorg en een steeds strenger vreemdelingen- en
asielbeleid is het voor veel van de bezoekers steeds moeilijker geworden zich in onze
maatschappij staande te houden. Zonder hulp is het voor hen nauwelijks mogelijk het tij
te keren. Juist voor hén wil de Pauluskerk er zijn en via hun activiteiten willen ze hen als
het even kan weer nieuw perspectief bieden.
De Pauluskerk werkt vanuit de overtuiging dat de Bijbel hen oproept om te zien naar en
hulp te bieden aan mensen die het zonder helper niet redden. De Pauluskerk ziet
‘geloven’ en ‘hulpverlenen’ als twee zaken die onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn
en elkaar versterken. Ze weten zich geïnspireerd door de ‘kernwaarden’ uit de Bijbel:
barmhartigheid en gerechtigheid, vrede en heelheid van de schepping.