‘Olmen’, hoeveel jonge mensen zouden anno 2024 nog weten welke boomsoort met die naam wordt bedoeld? Toch was het zeker tot aan de Tweede Wereldoorlog feitelijk de gangbare naam voor de iep. Een boomsoort die tot in de jaren dertig nog heel algemeen was in veel dorpen en steden.
Maar dat beeld is dus grotendeels iets uit lang vervlogen tijden. Tijd voor auteur Arie Pieters, die al meerdere boeken over bomen heeft geschreven om de jaren dat olmen het straatbeeld bepaalden eens goed onder de loep te nemen. ‘Mijn eigen woonplaats
‘s-Gravendeel had tot pakweg 1930 volop iepen in het centrum staan en onze buurgemeente, de stad Dordrecht was voor de Tweede Wereldoorlog echt een ‘olmenstad’. Voor inspiratie en mooie oude foto’s hoefde ik dus niet ver te zoeken. Bijna de helft van de tachtig afb. in het boek hebben dan ook betrekking op ‘s-Gravendeel en Dordrecht. Maar we staan uiteraard ook stil bij de iepziekte en hoe men middels een combinatie van maatregelen ook oude iepen vaak nog in stand kan houden’, aldus de schrijver van ‘Het land van de olmen’.
Populairste laanbomen
In dit boek gaan we aan de hand van tachtig unieke, oude foto’s een kijkje nemen het Nederland van voor 1940 en kijken dus specifiek naar de iepen. Ooit waren de Hollandse iepen, of ‘olmen’, zoals ze toen vaak nog standaard werden genoemd namelijk de populairste laanbomen. En in veel steden doken ze op in de betere buurten met brede straten. Op het platteland bevolkten ze vaak de dijken. Maar alles veranderde door de iepziekte. In dit boekje laat de auteur zien hoe belangrijk en talrijk iepen/olmen vroeger waren in steden en dorpen. En hoe indrukwekkend zo’n historische ‘olmenlaan’ er bijvoorbeeld in steden als Dordrecht, Rotterdam en Den Haag uit heeft gezien. ‘Het land van de olmen’, 95 pagina’s, 80 afb.€15.25 ISBN nummer; 9789403772462. Het is verkrijgbaar via de webwinkel van Bookmundo: https://www.bookmundo.com en de fysieke boekwinkel.